این سوال شاید پرتکرارترین سوال فنی در دنیای ویپینگ باشد و پاسخ درست آن مستقیماً روی لذت و ایمنی مصرف شما اثر می‌گذارد. تفاوت اصلی سالت نیکوتین و جویس فری‌بیس در شکل شیمیایی نیکوتین است، نه فقط در بسته‌بندی یا برند.
در جویس‌های فری‌بیس، نیکوتین در خالص‌ترین و «آزادترین» شکل مولکولی خودش وجود دارد؛ همین باعث می‌شود در غلظت‌های بالا، سوزش شدیدی در گلو ایجاد کند. به همین دلیل فری‌بیس معمولاً با نیکوتین پایین (۰ تا ۶ میلی‌گرم) عرضه می‌شود، مثل جویس نستی جویس بد بلاد یا جویس وی‌گاد کوبانو که هر دو با نسبت VG/PG حدود ۷۰/۳۰ ساخته شده‌اند. نسبت VG بالا یعنی مایع غلیظ‌تر است و برای تبخیر کامل به توان بالا و کویل‌های ساب‌اهم (زیر ۱ اهم) نیاز دارد که در دستگاه‌های ماد و باکس‌مادهای پرتوان پیدا می‌شوند.
سالت نیکوتین اما نیکوتین را با یک اسید (معمولاً بنزوئیک اسید) ترکیب می‌کند و به آن حالت «نمک» می‌دهد. این نیکوتین بنزوات از نظر شیمیایی پایدارتر است، با pH نزدیک‌تر به نیکوتین طبیعی برگ تنباکو، که دو نتیجه مستقیم دارد: سوزش گلوی به‌مراتب کمتر حتی در غلظت‌های بالا مثل ۲۰ یا ۵۰ میلی‌گرم، و جذب سریع‌تر نیکوتین در جریان خون که حس رضایت نزدیک‌تری به سیگار کشیدن کلاسیک ایجاد می‌کند. محصولاتی مانند سالت نیکوتین نستی جویس کاش من یا سالت‌های خط نکسوس پاد سالت دقیقاً برای همین منظور طراحی شده‌اند.
دلیل اینکه سالت‌ها همیشه با پاد سیستم‌های کم‌توان جفت می‌شوند هم به همین شیمی برمی‌گردد: چون جذب نیکوتین در سالت سریع و کارآمد است، نیازی به تولید بخار حجیم و توان بالا برای رساندن نیکوتین کافی به بدن نیست. کویل‌های بالای ۱ اهم در پاد سیستم‌هایی مثل ایکس‌روس ۴ یا کالیبرن جی۳، حرارت ملایمی تولید می‌کنند که هم با ویسکوزیته این مایعات هماهنگ است و هم از سوزش بیش از حد گلو در غلظت بالای نیکوتین جلوگیری می‌کند.
استفاده اشتباه خطرناک هم هست: هرگز سالت نیکوتین ۵۰ میلی‌گرمی را در یک ماد ساب‌اهم پرتوان نریزید، چون دوز نیکوتین دریافتی در هر پاف چند برابر حد معمول می‌شود و می‌تواند حالت تهوع یا سرگیجه شدید ایجاد کند. به همین ترتیب، جویس فری‌بیس رقیق در کویل بالای ۱ اهم پاد سیستم، طعم و بخار ضعیفی تولید می‌کند چون توان دستگاه برای تبخیر کامل آن کافی نیست.
قاعده ساده برای انتخاب: اگر پاد سیستم دارید یا به دنبال حس نزدیک به سیگار با کمترین سوزش گلو هستید، سالت نیکوتین با غلظت ۲۰ تا ۵۰ میلی‌گرم انتخاب درست شماست. اگر ماد یا دستگاه ساب‌اهم دارید و اولویت‌تان ابرهای غلیظ بخار و طعم عمیق با نیکوتین پایین است، سراغ جویس‌های فری‌بیس با VG بالا بروید.